Con planes de expandirse a nivel nacional, el magnate inmobiliario Alexandre Rizk abrió recientemente The Lexi, el primer hotel en "Sin City" que permite a los huéspedes fumar marihuana en sus habitaciones. Saludos desde el mundo de los jugadores más elitistas
The Artisan Hotel, que ahora es The Lexi y está situado justo al lado del Strip, alguna vez fue muy conocido entre los lugareños como un lugar de reunión nocturno que organizaba fiestas sexuales. Sin embargo, el Lexi Adults Only Hotel de 64 habitaciones ahora se ha establecido formalmente como el primer establecimiento de alojamiento amigable con la marihuana de Sin City.
The Artisan fue comprado por el desarrollador inmobiliario Alexandre Rizk, de 44 años, y un pequeño grupo de inversionistas por $ 12 millones en marzo de 2022. "Incluye cannabis, no se enfoca en cannabis", dice. Para Rizk, la distinción es significativa. No se ofrecerá cannabis a la venta en el nuevo hotel boutique, y los huéspedes que no lo consuman no estarán rodeados de humo de marihuana.
The Lexi abrió a principios de junio después de que Rizk invirtiera alrededor de $3 millones en renovaciones, que incluyeron un sistema de filtración de aire de alta gama en el cuarto piso, donde todas las suites están numeradas descaradamente 420a, 420b y 420c para acomodar habitaciones aptas para la marihuana. Solo los huéspedes de pago con habitaciones en ese piso —una suite cuesta entre 180 y 400 dólares la noche— pueden consumir marihuana.
No hace falta decir que el hotel prohíbe fumar en sus áreas comunes, lo que incluye la piscina donde los trajes de baño son opcionales.
El Lexi es un hotel nuevo en Las Vegas, por lo que tiene sentido que esté experimentando con su política de marihuana. De hecho, el edificio carece de licencia de cannabis. Sin cambios en las leyes de marihuana del estado, que prohíben la apertura de dispensarios u otros negocios de marihuana dentro de los 1,500 pies de un casino, Lexi tampoco podría obtener uno. (The Lexi no tiene un casino, pero está ubicado cerca de la sala de juegos de Palace Station. Sin embargo, no está claro si The Lexi requiere una licencia de consumidor para permitir que los visitantes fumen en sus habitaciones.
Aunque una rápida olfateada en Las Vegas Boulevard podría hacer creer lo contrario, el consumo público de cannabis ha sido ilegal en Nevada desde 2016. Esto implica que encontrar un lugar para fumar legalmente marihuana es un desafío para los 38 millones de turistas que viajan a Sin City cada año. año.
Todos los casinos y hoteles prohíben el uso de marihuana, y los salones de consumo con licencia han tardado en abrir porque todavía es ilegal a nivel federal. Por eso, Rizk, cuyo negocio también es dueño del Hotel Clarendon en Phoenix, otro hotel amigable con el cannabis, decidió convertir The Lexi en un oasis de marihuana en el desierto de Las Vegas. La única desventaja es que su modelo de negocio se incluye en una nueva sección de la ley estatal de Nevada.
Mientras se prepara para dar la bienvenida a los invitados a su propiedad el 1 de junio, Rizk comenta: "Todos quieren ser mis abogados". Es, de hecho, una zona gris. ".
Los planes de Lexi son fuera de lo común, incluso según estado reguladores del cannabis. Según Tiana Bohner, especialista en relaciones públicas de la Junta de Cumplimiento de Cannabis de Nevada, "The Lexi no tiene una licencia estatal de cannabis de ningún tipo, ni siquiera para un salón de consumo de cannabis". "Lexi no se ha puesto en contacto con la CCB, por lo que no podemos comentar sobre la legalidad de sus planes comerciales específicos sin más detalles".
Según Rizk, la frase "área gris" se refiere a lo que se considera una residencia privada según la ley de Nevada. Bohner reconoce que no está claro qué ocurre dentro de una habitación de invitados. La ley del estado de Nevada describe una residencia privada como "cualquier edificio, edificios o parte de un edificio que sea propiedad de una entidad pública o privada o esté alquilado por ella, que sirva como una unidad de vivienda residencial privada y no transitoria". Entre ellos se encuentran residencias unifamiliares, casas adosadas, dúplex, condominios, casas móviles y apartamentos. Sin embargo, la ley establece que "los hoteles, los hoteles semanales, los hoteles mensuales y los moteles no incluyen las residencias privadas".
Sobre el audaz plan de negocios de The Lexi, la oficina del Fiscal General de Nevada declinó hacer comentarios. Según John Sadler, director de comunicaciones de la Oficina del Fiscal General de Nevada, las respuestas a esas preguntas "podrían constituir asesoramiento legal, que nuestra oficina no puede proporcionar".
Sin embargo, no estamos rompiendo ninguna regla, insiste Rizk. ".
Es poco probable que Rizk abra un hotel que acepte marihuana a pesar de su apuesta por la planta. Casi nunca usa marihuana, pero después de comprar la propiedad, encendió un cigarrillo en The Lexi durante una cena de celebración. Después de ocho años en el ejército canadiense, Rizk, quien nació en Montreal, se mudó a Phoenix y ha trabajado en bienes raíces durante los últimos 17 años, dirigiendo su propia agencia hotelera, ha estado en la industria.
En 2016, estableció Pro Hospitality Group, una compañía de inversión hotelera que encuentra propiedades atractivas, obtiene capital de algunos inversionistas para el pago inicial y las renovaciones, e hipoteca el monto restante. Por el momento, Rizk posee y administra 10 hoteles, la mayoría en Arizona, con una participación del 60 por ciento en cada propiedad profesional. PHG ha recaudado alrededor de $30 millones para la compra de hoteles, y la cartera de la empresa tiene un valor de alrededor de $110 millones.
Según Rizk, PHG cerrará un hotel en Jaco Beach, Costa Rica a fines de la próxima semana, lo que será su primer cierre internacional.
Rizk atribuye a la pandemia el haberlo inspirado a administrar dos hoteles amigables con el cannabis, los cuales ahora forman parte de la marca de hoteles boutique pro-marihuana de Rizk llamada Elevations Hotels and Resorts. PHG compró The Clarendon en 2019. Describe que el edificio del centro de Phoenix fue "comprado, renovado y con mayores ingresos, todas cosas buenas, y mantuvimos el buen nombre que tenía. Pero después de eso, ocurrió el Covid-19".
La propiedad, ubicada frente al Strip, se conocía anteriormente como un hotel para swingers. ESTE LEXI.
Los DJ que tocan música electrónica de baile, espectáculos de drag y otros eventos siempre se han llevado a cabo en The Clarendon. Pero después de que Arizona legalizó la marihuana recreativa en noviembre de 2020, Rizk pensó que hacer que el hotel fuera apto para el cannabis ayudaría a atraer a más visitantes y compensaría la pérdida de ingresos por los cierres. Creíamos que una nueva idea nos permitiría intentar recuperar lo que teníamos antes de Covid, dice. “Comenzamos a organizar elegantes cenas de cinco platos en la azotea, que llamamos Elevated Under The Stars y cuestan $250 por persona”.
Su tasa de ocupación se elevó a entre el 85 y el 90 por ciento gracias al concepto de "maleza" de Clarendon. Las marcas de cannabis, como las producidas localmente por Mohave Cannabis Co., son una nueva fuente de ingresos. y la marca Highsman, propiedad del ex corredor de la NFL Ricky Williams, ahora pagan al hotel para patrocinar suites.
El Lexi es un caso de prueba importante para Rizk, que quiere llevar su marca Elevations a Oregón, Los Ángeles, Palm Springs y San Francisco.
El Lexi nunca venderá marihuana, pero Rizk espera expandir algún día su oferta de cannabis para incluir un salón de cigarros y organizar cenas llenas de cannabis en la habitación que solía ser la capilla de bodas del hotel. Los visitantes de The Clarendon en Phoenix pueden participar en cenas infundidas, fumar un 'cigarro' en el techo o usar el salón para fumadores exclusivo para miembros.
Cada ciudad tiene diferentes leyes y diferentes costumbres, según Rizk. El Clarendon puede organizar eventos amigables con el cannabis si no sirven alcohol en Arizona, donde los propietarios tienen derecho a prohibir o permitir el consumo de marihuana. Pudimos hacer esto en Phoenix, pero Las Vegas aún no lo ha permitido; son muy específicos al respecto, y cumplimos sus órdenes, afirma.
Por supuesto, siempre hay algunas leyes menos estrictas en Las Vegas, especialmente en la ubicación de The Lexi en West Sahara Avenue, cerca de Las Vegas Freeway. El hotel se construyó originalmente en 1979 como Travelodge, pero en 2001 un nuevo propietario lo renovó y cambió el nombre a The Artisan. El hotel de cuatro pisos estuvo al borde de la bancarrota en 2008 y el titular de la hipoteca finalmente lo adquirió. Un artista cercano que una vez frecuentaba fiestas nocturnas en The Artisan afirma que rápidamente desarrolló una reputación como un lugar tranquilo para los lugareños donde la gerencia "hizo la vista gorda" ante el consumo de drogas.
The Artisan se ganó la reputación de ser un hotel para swingers, o en la terminología preferida, personas que siguen "el estilo de vida", gracias al hecho de que los grupos podían alquilar todo el espacio por menos de $10,000. Cuando Rizk le dice a alguien que está familiarizado con Las Vegas que es dueño de The Lexi, siempre le dicen que pasaron la mejor noche de sus vidas en The Artisan, según Rizk. Rizk se ríe mientras explica que "era conocido por sus fiestas salvajes". "Era muy conocido. Sin embargo, en algún momento, el sórdido plan falló, y fue entonces cuando Rizk le hizo la oferta. No quiere que el pasado se repita.
Según un informe de IBISWorld, la industria hotelera y de moteles de EE. UU. generó ingresos por 225.000 millones de dólares en 2022. Además, según Rizk, la la industria podría algún día ver un aumento del 5 por ciento, o $ 11 mil millones, en la proporción de modelos de hospitalidad amigables con el cannabis. El mercado de turismo de cannabis de EE. UU., que se estima en una industria de $ 17 mil millones, es otro mercado por el que compiten establecimientos como The Lexi.
Hoy en día, la mayoría de los alojamientos cannábicos son de la encantadora variedad familiar "bud-and-breakfast". En un esfuerzo por establecerse como un retiro de cannabis en la ciudad que ya tiene una milla de altura, el Patterson Inn de Denver está intentando abrir un salón para fumadores. Pero en términos generales, la marihuana no está tan de moda en los hoteles. Un mercado con mucho espacio para el crecimiento presenta una oportunidad para Rizk.
Él declara: "Voy a ser tan agresivo como pueda". "Voy a tratar de conseguir cinco o seis hoteles con la misma idea en Elevaciones".
Tiene la intención de eventualmente franquiciar la marca una vez que el cannabis se legalice a nivel federal. Promociona la cadena de hoteles de moda diciendo: "Quiero ser el Kimpton del cannabis". Habrá algunos hoteles que son conocidos por sus fiestas, como The Lexi, pero también tendremos lindos hoteles boutique en la costa donde no habrá muchas fiestas pero todos tendrán lindas habitaciones y podrán fumar mientras admiran la puesta de sol. ”.
Por el momento, Rizk afirma que sus rivales son pequeñas posadas al borde de la carretera que permiten fumar y que él califica como "lugares de mierda" o "refugios hippies" en el bosque. Todavía tenemos un hotel boutique de estilo de vida en Las Vegas del que tenemos que cuidar y sabemos cómo tener éxito en eso, dice, en caso de que el ambiente amigable con el cannabis de Rizk ahuyente a demasiados visitantes. ”.
